El guaraná
El guaraná (Paullinia cupana) es una planta originaria del Amazonas. Se destaca por su contenido en guaranina, un compuesto alcaloide, del grupo de las xantinas, que actúa como estimulante. La guaranina es el mismo compuesto químico que la cafeína, la mateína (llamada así por la yerba mate) y la teína (por el té). En menor proporción están presentes la teobromina y la teofilina (< 0,2%). El contenido de cafeína en las semillas de guaraná (de 2% a 7,5%) es significativamente superior al presente en el café, aproximadamente 4 veces más y si la comparamos con otras bebidas estimulantes como el cacao y té verde es 6 veces mayor. Sin embargo, su absorción es mucho más lenta y duradera.
Qué beneficios aporta?
Es rico en antioxidantes: Nos aporta compuestos bioactivos que poseen propiedades antioxidantes como la teobromina, taninos, saponinas y las catequinas. Estos antioxidantes son extremadamente importantes para nuestro organismo ya que actúan protegiendo a nuestras células de los radicales libres, auxiliando en la prevención de enfermedades cardiovasculares y el envejecimiento precoz.
Es un potente energizante: En dosis moderadas, la guaranina aumenta el estado de alerta y disminuye la somnolencia. Los efectos estimulantes pueden empezar a los 15 a 30 minutos. En adultos sanos, la vida media es de unas cuatro horas, con un rango de dos u ocho horas. Sin embargo, factores como la ingesta de medicamentos, la edad y el peso corporal podrían condicionar el tiempo en que el organismo demore en eliminarla.
Aumenta la oxidación de grasa y permite un mayor descenso de peso: El elevado contenido de cafeína aumenta el metabolismo de un 3% a 11%, lo que permite gastar más calorías en reposo. Los suplementos en base a guaraná podrían ser un excelente aliado a la hora de bajar de peso, siempre que tengamos en cuenta que debe ir acompañado de hábitos alimentarios saludables y actividad física.
Combate la fatiga y aumenta la concentración: Debido a sus propiedades estimulantes resulta beneficioso para aumentar la concentración y reducir la fatiga mental y física. Un estudio realizado con suplementos de guaraná demostró el aumento del rendimiento cognitivo y la reducción de la fatiga asociada al esfuerzo mental. Por lo que es ideal para aquellas personas que se sienten cansadas o están estudiando para un examen o durante el cursillo.
Optimiza el aprendizaje: Bajas dosis de guaraná pueden mejorar el humor, aprendizaje y memoria. Los compuestos bioactivos del guaraná en conjunto con la cafeína son los responsables de estos efectos.
Propiedades antibacterianas: Contiene compuestos que inhiben el crecimiento de bacterias patógenas.
¿Es seguro consumirlo?
La Administración de Medicamentos y Alimentos estadounidense (FDA) considera que el guaraná es “generalmente reconocido como seguro” cuando se administra correctamente. No hay una dosis efectiva comprobada para el guaraná. Sin embargo, la mayoría de las investigaciones basadas en humanos han detectado que dosis de 50 a 75 miligramos ya pueden proporcionar beneficios. Estos dependerán de factores como el peso, el consumo de medicamentos, la sensibilidad individual y la forma en la que se toma.
¿Puede producir efectos secundarios?
Consumido en cantidades moderadas no produce efectos secundarios. Sin embargo, debido a su contenido en cafeína si es consumido en dosis muy alta y por un período muy prolongado puede causar insomnio, nerviosismo e irritabilidad, irritación gástrica, náuseas, aumento de la frecuencia cardíaca y presión arterial.
¿Se puede consumir durante el embarazo y la lactancia?
Debido a su contenido en cafeína no se recomienda su consumo durante el embarazo y la lactancia.
